主动免疫是动物对一致病微生物或疫苗发生免疫应答时诱导产生的。
当主动免疫来不及有效产生时，就会给动物注射从免疫动物中提取的、浓缩后的抗体或免疫细胞，帮助动物产生抵抗疾病的保护力，这就是被动免疫，因接受治疗的动物不产生免疫应答，因此，称之为被动免疫。
例如，仔猪能通过被动免疫抵抗一些疾病，如TGE和轮状病毒，这主要是因为提供仔猪初乳的母猪已经被感染或免疫过，产生了主动免疫力。
另一个例子就是对未免疫过的人或动物注入抗血清，如破伤风抗毒素。
通过免疫动物抵抗疾病，收集其血清得到抗血清，例如，抗血清用于保护接触肝炎病毒的人。
被动免疫长短取决于抗体的时间长短：抗血清存在时间为7至10天，通常初乳抗体的作用少于6周，用于动物被动免疫的有效药物几乎没有，它们通常很贵。
生物制品及其作用：免疫作用－免疫生物制品可能是疫苗或抗血清，两者都用来免疫动物抵抗特定的疾病，疫苗诱导主动和长时间保护力，而抗血清用于被动和短时间的保护力。
疫苗作用是通过一定途径使动物接触疾病病原，使动物产生免疫应答，但不发病，当动物接触天然病毒或细菌时，免疫系统对病原产生记忆并迅速应答。
给予疫苗诱导产生免疫力称为预防接种，免疫或接种。
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