日本乙型脑炎又称流行性乙型脑炎，简称乙脑，是一种严重危害人畜健康的虫媒传播的急性病毒性传染病。
每年蚊蝇繁殖季节，在人类中都要出现一次感染高峰，多数病例是亚临床的或温和的，但在一些儿童中会发生致死性脑炎，怀孕妇女会导致流产。
家畜中以猪的乙型脑炎病例为最多，在疫区常有散发或流行，导致严重患病和死亡；其主要症状表现为妊娠母猪流产和产死胎，公猪发生睾丸炎，育肥猪持续高热和新生仔猪脑炎。乙型脑炎在我国绝大多数省份均有流行；近年来，随着气候变暖，乙型脑炎的发病率有上升的趋势；近几年在我省养猪业发展迅速，特别是大量引进新的品系以扩充饲养规模，在蚊蝇繁殖季节来临之前对于乙型脑炎的防疫显得十分重要，否则在炎热的夏季及秋季，由于乙型脑炎的感染将会带来巨大的损失。
一、病原
乙型脑炎是黄病毒科中最小的病毒之一，病毒粒子的直径为30纳米左右；只有一个血清型，但病毒毒力有强弱之分.乙型脑炎病毒的抗原性较强，自然感染和人工感染一般都能产生较高效价的中和抗体、血凝抑制抗体和补体结合抗体。乙型脑炎病毒在外界环境的抵抗力不强，56~C加热30min或者100~C2min均可使其灭活；其存活时间与稀释剂的种类和稀释度有很大的关系：如在生理盐水中能将其迅速灭活，病毒的稀释度越高，病毒死亡越快。乙型脑炎病毒对碘酊、来苏儿、甲醛、酸等消毒剂敏感，在选择消毒药时以甲醛、复合酸为主。
二、流行病学
乙型脑炎流行范围很广，我国疫区主要分布在长春以南和兰州以东的广大地区，除沿海常年气温较高省份外，内地如河南、安徽、江苏、湖北和湖南等是发病较高的地区。
乙型脑炎的流行在热带地区无明显的季节性，全年均可出现流行或散发，而在温带和亚热带地区则有严格的季节性，这是由于蚊虫的繁殖活动及病毒在蚊虫体内的增殖均需一定的温度所致；根据我国多年统计资料，约有90％的病例发生在7、8、9三个月内，而在12月至次年的4月份几乎无病例发生。流行高峰华中地区多在7--8月份，华南及华北地区由于气候特点，流行较华中地区提早或推迟一个月。乙型脑炎的发病形式具有高度散发特点但在局部地区大流行也时有发生。
在乙型脑炎的流行中，蚊虫是主要的传播媒介。能传播本病的蚊种很多，至目前为止，世界范围内分离到乙型脑炎病毒的蚊种有5属30多个蚊种。国内已有20多种。大量的生态学调查和流行病学观察证实，三带喙库蚊在乙型脑炎自然循环中和传播上都起着重要作用，同时了解到该蚊与乙型脑炎的流行密切相关，并且是乙型脑炎疫区内优势蚊种之一，在农村，数量上居首位，其季节性消长与乙型脑炎的流行相吻合。它嗜吸人及动物血液，特别是猪血。在某些蚊种如伊景蚊，病毒可经卵垂直感染，在越冬的动物蜱也有一定的作用。
猪是乙型脑炎的危害对象，同时猪也起着主要贮存宿主的作用。自然感染的猪，其血内的病毒滴度可达103-5MLDso，并维持3—5天高水平的病毒血症，足以造成蚊虫传播。
三、治病机理
猪通过蚊子叮咬而被感染，感染后产生病毒血症，并持续12小时至几天；在病毒血症发生后，病毒散布到血管众多的组织如肝、脾和肌肉，在那里进一步增殖而强化了病毒血症。病毒进入中枢神经系统的方式为经由脑脊髓液、通过内皮细胞、巨噬细胞和淋巴细胞的感染。或经血源途径。
乙型脑炎病毒可经胎盘感染。在怀孕母猪中，胎猪在病毒血症期间被感染；现场观察表明，母猪在妊娠40—60天感染乙型脑炎，易引起胎儿残废和木乃伊化；妊娠85天后感染。胎猪很少受影响。胎儿的残废归因于病毒的大量增殖，随后破坏胎猪的至关重要的干细胞，那时胚胎尚未能产生免疫应答。究竟妊娠至什么时间胚胎才对乙型脑炎产生免疫应答尚未能确定(猪细小病毒为妊娠的第70天)。在此期限以后乙型脑炎不会产生致病效应。这样乙型脑炎对胎猪的致病作用与细小病毒相似，即病毒侵入胎儿必须在免疫应答机能形成之前才会出现致病效应。
四、临床症状及病理变化
猪常突然发病，体温达40—4l℃，持续数天，呈稽留热。病猪精神沉郁，嗜睡喜卧，食欲下降或拒食，渴欲增加，粪便干燥呈球形，表面附着白色粘液，尿成深黄色。个别猪呈现兴奋状态，乱撞及后肢轻度麻痹，也有后肢关节肿胀而跛行的现象。
妊娠母猪感染时主要症状为突发性流产或早产。流产的胎儿以死胎、木乃伊胎或弱胎出现，但多为死胎，胎儿大小不等，小的如拇指大小，大的与正常胎儿大小相似，母猪产后症状很快减轻，体温和食欲逐渐恢复正常。患病公猪于发热后常常发生睾丸肿胀，肿胀常呈现一侧性，有时也有两侧睾丸同时肿胀的，但肿胀程度不等，一般多大于正常O—O．5倍左右，大多数患病公猪2—3天后肿胀消失，逐渐恢复正常，偶尔个别公猪的睾丸缩小、变硬、丧失产生精子的能力。
乳猪出生后被乙型脑炎感染时不会看到严重的损害，然而母猪在妊娠期间感染时所产乳猪常出现各种各样的畸形。在死产或弱乳猪中可以发现各种肉眼损害，包括脑积水、头部皮下水肿、胸腔积水、腹水、浆膜小点出血、淋巴结充血、肝脾有坏死病灶、脑膜及脊髓充血。进而发现中枢神经系统出现几个部位发育不全，在有些脑积水小猪中大脑皮质特别薄，小脑发育不全和脊髓生髓不良也有发生。
在自然感染猪睾丸的睾丸鞘膜腔中积聚大量粘液，副睾边缘和睾丸鞘膜腔层存在纤维蛋白性增生。
五、预防方法
后备猪：后备公、母猪在参与配种前最好接种两次冻干疫苗，第一次于配种前一个月，间隔半个月再接种一次，每次1个剂量； 经产母猪、成年公猪：每年蚊蝇繁殖季节来临前半个月至一个月，每头猪接种1—1．头份即可；
六、注意事项
1、在选择乙型脑炎疫苗时应以弱毒疫苗为主；
2、使用乙型脑炎弱毒疫苗时，要用专用稀释液，不可用其它稀释液代替；
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