仔猪断奶前采食乳猪料的总量是个关键因素。乳猪料不仅能够让仔猪更快适应干饲料，而且能加快消化系统的发育成熟。在乳猪料中添加食糖和调味剂会有好处。
群体社会环境
同窝仔猪建立起群体地位序列之后，在断奶时常常遇到麻烦。断奶时常常将不同窝的仔猪打乱，分性别、按体重排序，重新分组。在新的陌生的群体当中，它们通常先要花几天的时间重新排序，建立新的群体地位序列，并做出调整，适应这个新的序列。
这种重新排序的情况会降低采食量，在这个关键的时期对仔猪造成进一步的营养应激。
饲料类型
断奶后仔猪不能在采食母乳，必须适应干饲料。即便在哺乳期曾经采食过乳猪料，断奶后由于不能继续采食到母乳，它们的消化酶也需要几天的时间才能调整适应。
饲料类型的转变一开始就会对消化系统形成压力，这种压力会产生多大的影响，这就取决于饲料的品质，以及断奶仔猪所处的环境条件了。如果断奶前乳猪料采食量较低，而断奶后饲养管理水平又比较差，仔猪就有可能对饲料表现出抗原反应。
消化酶
初生仔猪的消化系统是用来消化以乳制品为基础的日粮的（参见养猪学基础 — 产房管理一文）。随着仔猪的生长发育，其酶系统也慢慢成熟。因此，与14日龄的仔猪相比，28日龄的仔猪消化非乳制品碳水化合物和蛋白质的能力更强。
免疫系统
新生仔猪不具备保护性免疫的能力，只能靠摄取初乳从母猪获得被动免疫。母源免疫可持续到10–14日龄，但仔猪自己的免疫系统要到21–28日龄之后才开始发育。
因此，14–28日龄断奶的仔猪对于哪怕是很轻微的疾病挑战都无法抵抗，从而存在很大风险。如果这个阶段接触到致病微生物，或者肠道微生物区系发生改变，就会出现严重后果。好在已经有疫苗可以用于断奶前和断奶后的仔猪，效果不错，您可以向当地兽医咨询。
饲喂间隔
如果一天只喂两次料，那么仔猪会在短时间内采食大量的饲料，大量的半消化食靡一下子从胃涌入小肠。这会对肠道的消化和吸收过程造成很大的压力。
这种情况下食靡通过消化道的过程过快，无法充分吸收，会给后段肠道的微生物留下了充足的营养供应。
然而，如果总量相同的饲料分多次少量饲喂，结果就会不同。这种情况下胃的排空分阶段进行，对消化系统的压力显著降低，消化酶有足够的时间进行反应。这样还能使胃pH值更稳定，有助于蛋白质的消化。
胃pH值
消化道各段的pH值是不同的，胃部的pH值非常低（通常在2–3之间）。这是因为胃部需要分泌盐酸，有了盐酸胃蛋白酶才能正常发挥作用。更重要的，对于幼龄仔猪来说，这种极酸的环境可防止食入细菌的繁殖。
猪采食饲料后，胃部pH值先是朝饲料pH值的方向升高，然后胃会分泌更多的盐酸，重新把pH值降到2–3之间。
如果饲喂间隙过长，仔猪一次食入大量饲料，那么胃部pH值就需要更长的时间处于较高的水平。这样，饲料中的细菌就得以繁殖，并排出胃部进入小肠。这样肠道细菌数量就会增加，如果再加上有未消化的蛋白质存在，那么大肠杆菌（E. coli）就会大量繁殖，引起腹泻，甚至造成死亡。
断奶前管理
•在仔猪很小的时候（4–5日龄）就该开始每天饲喂新鲜的开食料。这样可以降低断奶时日粮改变造成的影响，还可以刺激酶系统的发育。
• 如果计划在24–28日龄断奶，那么断奶前饲喂乳猪料的总量应达到600g。
• 断奶前调节供暖设备，让环境温度缓慢逐渐降低至24℃至26℃。
•确保为哺乳仔猪提供充足的饮用水。
• 打耳号、去势、断尾之类会造成损伤的操作都应该安排在断奶之前进行，以便尽量降低断奶时的应激。
• 断奶前后可在仔猪饲料当中添加抗生素，这样会收到一定的好处。
•断奶前后不要让饲料发生任何变化。如果必须换料，需要跨越4–7天的时间，逐渐进行。
•如果必须将不同窝的仔猪混群，可安排在断奶之前进行。
断奶过程
可能情况下，尽量将母猪赶离产房，让仔猪看不到、听不到、嗅不到母猪。不过，如果有良好的设施，例如专门设计、高标准的断奶栏，也可以迅速将仔猪从母猪身边转走。重要的是，捉仔猪时一定不要追得仔猪在产箱里乱跑，这会增加仔猪的应激程度。最好是两人合作，一边站一个人。如果只能一个人操作，最好用钩子来钩，或者用板子在仔猪区隔出一个死胡同，把仔猪赶到里面再捉。
应该用双手在仔猪胸部下面轻轻抱起，把仔猪放在桶里或小推车里转移。转移所用的容器应该尽可能让仔猪感觉舒适，底部应铺上刨花或稻壳，上面还要加盖，尤其是在冰冷的冬天。不要为了少运几次而把仔猪装得过于拥挤。
转移仔猪要尽可能迅速而安静，尤其是如果还要进行称重、分组，操作更要格外精心。如果仔猪数量够多，可以按性别和体重对仔猪进行分组。
断奶不仅对仔猪会造成应激，对母猪也会造成应激，尤其是早期断奶。因此需要仔细操作，否则可能出现下列问题：
• 很多母猪不能在第一次配种后受孕；
•母猪未来胎次的生产性能受影响；
• 断奶后不能迅速返情。
断奶时可以通过精心的护理和仔细的操作来避免断奶应激，将断奶的影响降到最低。断奶日龄越低，断奶体重越小，断奶过程就越需要小心仔细。
在这个关键时期所付出的努力会为您带来丰厚的回报。
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