热应激(Heat Stress)是指动物机体对热应激源的非特异性防御应答的生理反应，其实质是指环境温度超过等热区中的舒适区上限温度所致的非特异性反应的总和。
猪属恒温动物，存在一个等热区，在这个范围内，猪借助于物理调节维持正常体温，一旦超过这个范围，就得通过产热和散热来维持正常的体温。当环境温度超过等热区中的舒适区上限值时，即出现热应激。
（一）猪皮下脂肪厚，汗腺不发达，体内热能散发较慢，不善于通过皮肤蒸发散热来调节体温，因此猪很不耐热。不同饲养阶段的猪均有其最适温度，而且随体重和年龄增加而下降。初生子猪的适宜生长温度为34℃～35℃；3～4周龄子猪的适宜生长温度为30℃左右；稍大子猪的适宜生长温度为20℃～23℃；成猪生长的适宜温度为17℃～22℃。在最适环境温度范围内，猪的产热和散热维持动态平衡，因此猪的体温保持恒定，饲料利用率高，生长速度快，抗病力强。
(二)环境温度超过最适温度范围，猪的产热大于散热，猪就要通过增加呼吸蒸发和辐射散热，或通过减少采食量进而减少体热产生来调节体温平衡。通过增加散热和减少产热仍不能维持机体的体温平衡时，就会引起猪体温升高。国外学者报道，18--28公斤的小猪在35℃时体温由正常体温升高1.4℃， 体重60公斤左右的巴克夏小公猪在环境温度近30℃时不能保持正常体温。长期暴露在高温下的猪，如果过多的产热蓄积在体内不能散出，则易使体温居高不下，导致猪的神经内分泌系统发生变化，引起热应激甚至热射病。猪的耐热性与品种和体型大小、体重和经济类型等因素有关。南方的猪体格较小，较为耐热；北方的猪体格较大，较为耐寒。
责任编辑：陈宠霞
