如今规模养猪场使用漏粪地板或是水泥地板，这两种地板方便了管理，节省了人力，但是对猪的蹄部却造成一定的伤害，再加上猪的生长速度较快，大体重对肢蹄的压力较大。这些都可能造成蹄甲开裂，使得环境细菌污染到角质下面的敏感组织，产生继发感染。这样的感染扩散之后就会产生封闭脓肿，脓肿最终破裂，就形成了通常见到的蹄叶炎。
一、蹄叶炎临床症状
在早期，只能观察到母猪不愿站立，几乎看不到其它症状。几天以后，蹄冠处就会肿胀，蹄部温度升高，明显触痛。如不及时采取措施，脓肿将侵入蹄部所有组织，包括肌腱和骨，造成败血性关节炎、骨髓炎和肌腱炎。最终，蹄冠部皮肤由于承受的压力过大而坏死，脓肿破裂，脓血流出，患病动物多半会100%瘸掉。连接组织的肿胀可能扩散到蹄部以上，最远可达跗部或肘部。
二、蹄叶炎的促发因素
任何造成蹄角损伤，或导致感染穿透蹄角间组织（蹄叶）的因素都属于蹄叶炎的促发因素，如粗糙的地板、破损的漏缝板条；石质的地面。如果分娩限位栏过于狭小或地面过于光滑，母猪起立困难，那么也容易造成蹄角损伤。母猪如果长期站在潮湿的地面上， 那么蹄角就会变得柔软，从而更容易磨损受伤。
同样道理，新建水泥地面会对蹄角造成化学性损伤，破坏蹄角的完整。高蛋白快速增重日粮会造成蹄角生长过快，发育畸形，产生缺陷，后备母猪常见这种问题。年长经产母猪如果体型过肥、体重过大，会对蹄角结构造成过度压迫，使蹄角更容易破裂。
任何环境污染细菌都可能透过蹄角的缺陷进入内部造成感染，其中最常见的包括链球菌、葡萄球菌和大肠杆菌。
三、蹄叶炎的治疗
治疗关键在于及早发现，在深层脓肿发生之前采用激进的抗生素疗法，选用的抗生素不仅要对病原有效，还应能够很好地渗入蹄部组织，尤其是骨及周围组织。林可霉素组织渗入能力很好，是一个不错的选择。要想取得好的疗效，要按疗程使用药物，一个疗程至少要持续五天。同时采用止痛剂（非甾体抗炎药）进行辅助治疗，以便让患猪感觉舒适，改善动物福利。
要帮助母猪站起来吃食、饮水，这也是至关重要的。患病母猪必须从健康群体中转走，转到铺有干燥、清洁的垫料的护理栏，垫料最好用秸秆。
四、蹄叶炎的预防
预防蹄叶炎的关键在于找出促发因素（例如粗糙的地板、环境潮湿且污染严重），并加以纠正。
日粮中补充生物素可减少蹄叶炎的发病率。母猪典型的生物素缺乏症表现为蹄甲上有水平裂纹，但这种情况非常少见。然而，日粮中如果生物素或锌不足，就会造成蹄角软化，从而容易发生损伤，造成感染。日粮额外补充生物素看来可以改善蹄角质量，降低发生破裂的风险，从而也就减少了蹄叶炎的发生。
责任编辑：陈静
